Als trouwe volgelingen van dit reislog zullen jullie je wel afvragen waar de fotoserie blijft. Helaas, ook Laura´s camera is bezweken aan de gevolgen van het reizen door Zuid-Amerika. We vermoeden dat een Braziliaanse geneeskundestudent er erg gelukkig mee is. Om over de foto´s van ons die erop staan nog maar te zwijgen. Om de pijn te verzachten hebben we de hand weten te leggen op een antiek erfstuk uit de vorige eeuw: een gewone, analoge camera, zonder automatisch doordraaisysteem met als voornaamste feature een flits. Heel retro allemaal. De kennis van de analoge fotografie blijkt geen evergreen, aangezien we bij het einde van het eerste rolletje vrolijk het klepje openden en vervolgens het rolletje vastdraaiden in de camera. Het heeft ons een halve dag gekost om iemand te vinden die het rolletje operatief kon verwijderen.

De wortel van het cameraprobleem lag in Rosario, waar we heen gevlucht waren om de hitte in Buenos Aires te ontsnappen. De Lonely Planet beloofde ons witte stranden, eilandjesen fris water. Dit vertaalde zich in de praktijk in zandbanken langs een ondiepe vervuilde rivier. Na elke zwempoging verliet je het water als een met olie besmeurde vogel. Voor dit niet-onverdeelde genoegen werd je nog geacht te betalen ook, maar we moesten wat... De enige andere hotspots van Rosario zijn namelijk het geboortehuis van Che Guevara en het monument van de Argentijnse vlag. Een bezoek aan deze megalomane parodie op een Griekse tempel deed ons nadenken over het verschil tussen de Nederlandse en de Argentijnse cultuur. De ontwerper van de Argentijnse vlag wordt geëerd als nationale held, terwijl zijn Nederlandse evenknie anoniem is gebleven, of althans voor de gemiddelde Nederlander.

Aangezien Rosario dus een oase van rust is, besloten onze hostelgenoten wat tegenwicht te bieden. We deelden de verdieping met vijf Brazilianen, die zich gedroegen alsof ze het rijk alleen hadden. Bij voorkeur waren ze ´s nachts actief, wat gepaard ging met een overdreven aantal decibellen. Wij dachten dat geneeskundestudenten wat meer beschaving in zich hadden. Waarschijnlijk zijn zij namelijk ook verantwoordelijk voor het ontvreemden van de camera. De doorgaans ordinaire en altijd schreeuwende brasilèèèiros hadden bij ons al geen goede pers, maar na deze episode hebben ze het compleet bij onsverbruit.

Na een korte tussenstop in Buenos Aires vlogen we - met in achtneming van het gebruikelijk Argentijnse academische halfuurtje - naar Iguazú, waar de watervallen op ons wachtten. Er viel genoeg water, zoveel was duidelijk. Helaas niet alleen uit de watervallen. Iguazú ligt tegen de tropen aan, dus we hadden ons ingesteld op extreem hoge temperaturen en muggenplagen. De weergoden hadden echter wat anders voor ons in petto: drie dagen lang werden we geteisterd door hoosbuien en onweer. We hebben de watervallen bezocht vanonder de plastic overkapping van onze poncho. Laura tartte het lot door bij elke minuscule opklaring haar poncho met veel misbaar uit te trekken. Dit werd uiteraard steeds bestraft met een privéwaterval vanuit de lucht. Ondanks het grijze regengordijn waren de watervallen enorm en heel erg indrukwekkend.

Toen al onze kleren volledig gedrenkt waren in rode kleimodder besloten we dat het tijd was om terug te keren naar betere oorden, te weten Buenos Aires. We zitten nu in de wijk San Telmo, die ooit een van de rijkste van de stad was. Een enorme gele koortsepidimie maakte echter korte metten met deze positie en pas sinds kort komt er door het toerisme verbetering in de buurt. Veel van de oude huizen van rijke families werden in mindere tijden verbouwd tot ´conventillos´, grote huizen waar tientallen immigrantenfamilies woonden. San Telmo is nu de meest levendige buurt van Buenos Aires, met veel cafés en mooie oude huizen (voor Argentijnse begrippen dan). Een ideale buurt om de laatste paar dagen door te brengen, hoewel de hitte ons ook al naar het zwembad heeft gestuurd. De stringbikini´s waren er niet van de lucht.

We vermaken hier ons nog wel even, hoewel de kerstboom bij 30 graden begint te detoneren. In Nederland wachten ons vast andere toestanden. ¡Hasta pronto!

Hetgeëditeerde verslag van deze reis is nu voor 80 euro te bestellen! Geïnteresseerden kunnen zich melden bij de auteurs. Zolang de voorraad strekt!